Mensaje y propósito

Éxodo revela a Dios en acción, en busca de una comunión tan estrecha con Su pueblo que Su presencia habita en medio de ellos. Él rescató a los israelitas para revelarse no solo por medio de su poder, sino también a través de una relación de pacto fundada en Su inmensa paciencia, gracia y perdón. El registro de lo que el Señor hizo por los israelitas les permitiría reconocerlo como su Dios, el único a quien le debían obediencia y lealtad absolutas. Así tendrían clara su identidad como pueblo de Dios y podrían manifestar la gloriosa identidad del Señor.

En Éxodo encontramos cuatro mensajes fundamentales:
1. Jehová es Dios: Dios se reveló a Moisés y a Israel como Yahvéh: «Yo Soy el que Soy». El nombre de Dios de acuerdo al pacto conlleva un significado profundo y reafirma Su poder, autoridad y naturaleza eterna.

2. La redención: Los israelitas clamaron por liberación, y Dios respondió. Obró a través de Su siervo y líder Moisés, pero lo hizo de manera tan milagrosa que Su intervención fue incuestionable. Los israelitas no se hubieran podido salvar por sí solos; fue todo gracias a la acción de Dios. La Pascua se instituyó como celebración anual para recordarles la salvación divina.

3. La ley: La ley de Dios se resume en los Diez Mandamientos, Sus principios absolutos para la vida espiritual y moral. La ley se divide en dos secciones: la civil, que rige la vida de la comunidad; y la ritual, para las ceremonias de adoración y la construcción del tabernáculo.

4. El tabernáculo: Dios impartió instrucciones específicas sobre cómo debían construir el tabernáculo. Su importancia radica en lo que representaba: la morada de Dios en medio de Su pueblo. Él habitaba en el lugar santísimo, inaccesible para la mayoría de los israelitas. El tabernáculo anticipa el momento en que Cristo retiraría el velo de separación y abriría el acceso a Dios para todos los creyentes. En el NT, los creyentes son el tabernáculo, porque Dios no habita sólo en me­ dio de Su pueblo, sino que también habita en ellos.

No te pierdas la Parte III…

Introducción

La palabra «éxodo» proviene del griego y significa «salida», porque uno de los temas principales del libro es justamente la salida del pueblo de Dios, de Egipto. Se puede considerar a Éxodo como el libro central del AT, ya que registra cómo Dios libera a los israelitas y establece un pacto con esa comunidad, una nación elegida para servirle y representarlo. Éxodo describe la esclavitud y la opresión de los israelitas; la preparación y el llamado de Moisés; el conflicto entre Yahvéh, el Dios de Israel, y los dioses de Egipto (representados por el faraón); el éxodo israelita; su establecimiento como la nación del pacto con el Señor; su rebelión contra Dios; y el cuidado del Señor para asegurar la relación con Su pueblo, simbolizada por Su presencia en el tabernáculo que construyeron para Él.

Circunstancias de la redacción del libro

Autor: Aunque no se especifica quién fue el autor de Éxodo, hay referencias de que Moisés dejó un registro escrito de acontecimientos y de lo que Dios había dicho (17:14; 24:4,7; 34:27-28). También hay referencias a la preservación y transmisión de su contenido. La autoría de Éxodo, y de los otros cuatro libros del Pentateuco, se ha atribuido fundamentalmente a Moisés, quien lo pudo haber escrito en algún momento durante un período de 40 años: después de que los israelitas terminaron de construir y de dedicar el tabernáculo en el Monte Sinaí, al comenzar el segundo año después de salir de Egipto (1445 a.C.), y antes de su muerte en la tierra de Moab (aprox. 1406 a.C.).

Contexto histórico: Éxodo continúa la narrativa de Génesis, que termina con la muerte de José (aprox. 1805 a.C.), y la retoma unos 300 años después, cuando habían cambiado las circunstancias de los descendientes de Jacob en Egipto. Durante la Dinastía XVIII, probablemente bajo los faraones Tutmosis y Amenofis II, los israelitas fueron esclavos en Egipto. La mano de Dios los liberó por medio del liderazgo de Su siervo Moisés. La esclavitud de los israelitas terminó en 1446 a.C. Éxodo relata los acontecimientos que precedieron y siguieron a la salida de Egipto y al primer año de los israelitas en el desierto, incluida la revelación de la ley.

Aunque la fecha del éxodo es incierta, la evidencia bíblica se inclina hacia 1446 a.C. Según 1 Reyes 6:1, el éxodo ocurrió 480 años antes del cuarto año del reinado de Salomón; este dato bíblico combinado con la cronología asiria permiten fijarlo en el 966 a.C. En Jueces 11:26, Jefté señala que hacía 300 años que los israelitas vivían en el territorio de Palestina. Como Jefté vivió alrededor de 1100 a.C., es posible situar el fin del viaje por el desierto alrededor de 1400 a.C.

No te pierdas la Parte II…

 

Kenneth A. Kitchen

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Nashville, Tenn (17 de Mayo de 2019). Con el compromiso y certeza, de que el liderazgo y la iglesia deben ser capacitados, y que esta realidad es un factor vital para la vida del cuerpo de Cristo, LifeWay Christian Resources llevó a cabo una iniciativa que marcará un antes y un después en las acciones e influencia de LifeWay en la iglesia local.

Es de ese modo que se realizó el lanzamiento de LifeWay Equipa, una plataforma educativa en línea en la que los miembros de iglesias podrán tomar cursos impartidos por autores y especialistas de la mencionada casa publicadora. Estos estudios son breves y específicos en áreas vitales en el ministerio, y en los llamados de cada miembro. Los usuarios encontrarán instancias de aprendizaje en liderazgo en general, ministerio de mujeres, ministerio de grupos pequeños y ministerio de niños.

“Sabemos que la iglesia reconoce que hay una enorme necesidad de capacitación y acceso a material bíblico que capacite su liderazgo para la misión a la que ha sido llamada. Es por eso que en LifeWay hemos diseñado esta plataforma, en la que por medio de la enseñanza de nuestros más destacados autores, los usuarios podrán encontrar un espacio educativo que se ajuste a sus tiempos, necesidades e inquietudes.”, señaló César Custodio, Director de Mercadeo de B&H Español y Biblias Holman.

Equipar es un factor vital en los líderes que desean reflejar el modelo bíblico y cumplir con aquello a lo que han sido llamados. Cuando la iglesia es equipada, ésta honra a Dios y demuestra que valora a las personas que la componen. El impacto y los resultados sobre sus miembros es ineludiblemente mayor.

Por su parte, Ariel Irizarry, Estratega de Entrenamientos y Ministerios para LifeWay Global, señaló que “deseamos que pastores puedan referir de esta oportunidad a los miembros de su iglesia, que puedan incentivarles a estudiar, monitorear su progreso, y valorar esta iniciativa como una instancia de aprendizaje sencillo, pero no por ello simplista. El estudiante de LifeWay Equipa encontrará material teológico sano, que acompañará y será fundamental en su crecimiento y relación diaria con el Dios a quien sirve.”

“Muchos saben que la iglesia debe capacitarse, algunos no tienen interés en ello, pero una gran mayoría simplemente no sabe cómo lograrlo. Esta plataforma será parte del cómo, ya que el equipar es vital para honrar a Dios, valorar las personas y maximizar los resultados. Esta convicción de que la capacitación no es opcional, sino vital en la vida de la Iglesia, es la que mueve a LifeWay a invitar a sus lectores y seguidores a conocer más sobre esta iniciativa dirigiéndose directamente al enlace: www.lifewayequipa.com«, aseguraron sus promotores.

Por Luis García

Recientemente, Ligonier Ministries, en colaboración con LifeWay Research produjeron una encuesta para medir la “temperatura” teológica de los estadounidenses. Los resultados fueron alarmantes. En palabras de Ligonier Ministries, “la encuesta del Estado Teológico del 2018 revela profunda confusión acerca de la enseñanza de la Biblia, no solo entre los americanos como un todo, sino también entre los evangélicos…estos resultados muestran la necesidad urgente de la correcta enseñanza bíblica y la predicación valiente del Evangelio.”

Ante esta plegaria, queremos iniciar a suplir esa necesidad mediante una serie de artículos que presenten la postura bíblica sobre los temas de mayor confusión revelados en esta encuesta.

Aun el pecado más pequeño merece el castigo eterno.

El siguiente dato es muy alarmante. Según la encuesta hecha por Ligonier Ministries, el 68% de los participantes no está de acuerdo con esta declaración. Esto es muy serio pues revela que la gente no entiende la gravedad del pecado. ¿Cómo respondemos ante todo esto?

La gravedad del pecado

Anselmo de Canterbury (1033-1109 d.C.) solía argumentar que la seriedad de un insulto aumenta según la dignidad del insultado. ¿Qué significa esto? Que, si la dignidad de alguien es sumamente elevada, entonces ofenderlo será algo verdaderamente serio por causa de quién es ese alguien. Pongámosle nombre a ese alguien: El trino Dios.

De acuerdo con la Biblia, el Señor es el creador del universo y es infinitamente valioso y eternamente santo. Por consiguiente, ofenderlo no es algo trivial. El pecado, por más “pequeño” o para ser más precisos, por menos escandaloso que sea, no es cualquier cosa; es una terrible ofensa contra el Rey Todopoderoso.

Por lo tanto, el castigo que merece cualquier pecado contra este infinitamente Santo y Justo Dios, no puede ser menos que la condenación perpetua de sufrimiento real. Por eso Pablo escribe que “la paga del pecado es muerte (Rom.6:23a).

Las buenas noticias del sacrificio expiatorio de Jesús

La muerte eterna es lo que merecemos. Y es lo que nos espera a menos que la persona que estuvo sufriendo en la cruz, sea Alguien que tenga infinita dignidad, para poder compensar y cancelar con su sufrimiento y muerte, el castigo de Dios por el pecado. Si el que murió en la cruz por el pecado es alguien con infinito valor, es decir, divino, entonces la terrible ofensa que hemos levantado contra el Rey de toda gloria puede ser perdonada. ¿Será que Jesús poseía ese valor infinito?

5 La actitud de ustedes debe ser como la de Cristo Jesús, 6 quien, siendo por naturaleza Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse. 7 Por el contrario, se rebajó voluntariamente, tomando la naturaleza de siervo y haciéndose semejante a los seres humanos. 8 Y al manifestarse como hombre, se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, ¡y muerte de cruz! (Fil.2:5-8).

Efectivamente, Jesucristo poseyó y posee infinito valor y dignidad puesto que es Dios, y siendo Dios descendió de su trono para hacerse hombre, y como hombre verdadero y Dios verdadero recibir el castigo que sólo Él podía soportar, y así cumplir con su misión de “dar su vida en rescate por muchos” (Mr.10:45).

Por Ariel Irizarry

Equipar es un factor vital en los líderes que desean reflejar el modelo bíblico. Cuando equipamos honramos a Dios, valoramos a las personas y estamos maximizando los resultados. La Biblia no esconde este aspecto, al contrario, lo expone con mucha claridad.

La pregunta que podemos hacernos entonces es, ¿cuánto valoramos en nuestras iglesias el equipamiento ministerial?, y ¿cómo se pone en práctica el equipar a personas para que sirvan en el ministerio? LifeWay Global hizo una encuesta hace unos años atrás a pastores en América Latina y Estados Unidos, y el 65% opinó que la mayor necesidad que tienen en su iglesia es el entrenamiento de líderes. Pero, a pesar de que la gran mayoría tiene esta convicción, la misma encuesta determinó que la mayoría no sabe o no dedica el tiempo para hacerlo.

En la Biblia hay muchos casos donde hombres temerosos de Dios dedicaron tiempo a equipar a otros, vemos a un Moisés, un David, un Pablo y nuestro Señor Jesús, quienes dedicaron tiempo a equipar a otros para llevar a cabo los propósitos divinos. Bíblicamente no solo vemos los ejemplos, sino también las directrices de Dios en el Antiguo Testamento y en los mandatos de nuestro Señor Jesucristo. El apóstol Pablo, en obediencia y en sabiduría, continuó el mismo modelo que Jesús con sus discípulos. Él preparó a un Timoteo y lo instó en 2 Timoteo 2:2 a capacitar a otros líderes que puedan capacitar a otros, Además, Pablo instó en Tito 2:3 a las líderes mujeres o mujeres de más edad a que instruyan a otras mujeres, y en Efesios 4:12 nos dice que la meta de todo ministro debe de ser equipar:

“a fin (meta) de perfeccionar (equipar) a los santos (iglesia) para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo.”

La realidad es que como ministros lo sabemos, ya que la Biblia es clara, el conflicto es el cómo. El modelo bíblico es seleccionar creyentes, a estos, involucrarlos en un plan de discipulado intencional, y de estos, seleccionar discípulos idóneos, que testifiquen que sus motivaciones son para agradar a Dios, para finalmente prepararlos en áreas de servicio y acorde con su llamado.

No todos los discípulos están en la disponibilidad de salir a un instituto o un seminario, pero sí todos pueden encontrar el tiempo para equiparse, y como líderes debemos de influenciarlos y encauzarlos hacia esto. Hay que ser creativo en el proceso de equipar personas para la obra del ministerio. En esto último se ha podido encontrar una manera nueva para llevar a un discípulo a poder estar más equipado en temas importantes en el ministerio.

En LifeWay hemos desarrollado una plataforma educativa en línea para colocar cursos por parte de nuestros autores y especialistas, para que pastores y ministros puedan referir a los servidores y líderes de iglesias a tomarlos. Estos cursos son breves y específicos en áreas vitales en el ministerio y en los llamados de cada uno, liderazgo en general, ministerio de mujeres, ministerio de grupos pequeños y ministerio de niños.

Los miembros de esta plataforma pueden comenzar un curso que fluctúa entre 30 a 90 minutos, y ver los videos donde el autor o especialista presentan el tema. Durante el proceso, el miembro contesta preguntas, y cuando finaliza los videos y preguntas la persona debe contestar un pequeño examen basado en las mismas preguntas; y al completarlo con un resultado de más de 80% recibe un certificado. Esta evaluación final y los videos los puede volver a ver hasta que pase el examen y poder imprimir su certificado que lleva el nombre del curso y el nombre del miembro.

Un pastor puede pedirle a un líder que está capacitando para el ministerio de evangelismo, por ejemplo, tomar uno de los cursos como el de la “Importancia de la Cosmovisión Bíblica”, por medio de la enseñanza del Dr. Daniel Sánchez, y que al finalizarlo le pueda compartir el certificado y platicar de lo aprendido. Esa misma situación puede repetirse con otros cursos que fortalecerán y equiparan la vida de la persona y la vida de la iglesia. Y por supuesto, esto no solo equipará aquellos que estamos preparando, sino también a uno mismo que está en roles de liderazgo ministerial.

Esta plataforma podrá ser parte del cómo, ya que el equipar es vital para honrar a Dios, valorar las personas y maximizar los resultados. Te invito a que conozcas más dirigiéndote directamente a este enlace: www.lifewayequipa.com. Al registrarte, verás en tu cuenta todos los cursos y tendrás la oportunidad de seleccionar cursos, completarlos y compartirlos.

Por Luis García

Recientemente, Ligonier Ministries, en colaboración con LifeWay Research produjeron una encuesta para medir la “temperatura” teológica de los estadounidenses. Los resultados fueron alarmantes. En palabras de Ligonier Ministries, “la encuesta del Estado Teológico del 2018 revela profunda confusión acerca de la enseñanza de la Biblia, no solo entre los americanos como un todo, sino también entre los evangélicos…estos resultados muestran la necesidad urgente de la correcta enseñanza bíblica y la predicación valiente del Evangelio.”

Ante esta plegaria, queremos iniciar a suplir esa necesidad mediante una serie de artículos que presenten la postura bíblica sobre los temas de mayor confusión revelados en esta encuesta.

La adoración individual o con la familia es un válido reemplazo para asistir regularmente a una iglesia.

Vivimos en una sociedad sumamente individualista. Estamos en una época en donde las personas quieren hacer todo de forma individual, en donde creemos que los conceptos como equipo, hermandad, rendición de cuentas, compañerismo, no son importantes. Por esa razón, no ha de sorprendernos que más de la mitad de los americanos encuestados (58%) declaró estar de acuerdo con esta proposición. ¿Qué respuesta ofrecemos a esta peligrosa postura que está engañando a más personas para que renuncien a la adoración en comunidad?

La adoración comunitaria es ordenada
Lo primero que debemos enfatizar es que el asistir a un lugar y reunirte como iglesia para adorar al Señor no es algo opcional. No es como si Dios dijera: ‘mira, si quieres puedes congregarte y si no quieres, no hay problema, reemplázalo con un devocional familiar.’ No, la adoración en comunidad es un mandamiento. Dios, que regula por medio de su Palabra cómo hemos de adorarle, nos ha instruido que debemos dedicar
un día para rendirle adoración comunitaria:

8 Acuérdate del día de reposo para santificarlo. 9 Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; 10 mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios (Ex.20:8-9a).

25  No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros, y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca (Heb.10:25).

Es claro entonces que la adoración dominical en compañía de la iglesia local no puede ser reemplazada por la adoración individual o familiar, hacerlo sería ir contra de lo que Dios ha establecido.

La Iglesia primitiva
42 Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones (Hch.2:42).

Y día tras día, en el templo y de casa en casa, no dejaban de enseñar y anunciar las buenas nuevas de que Jesús es el Mesías (Hch.5:42).

Con estos pasajes descriptivos podemos darnos cuenta de que la Iglesia primitiva supo desde el inicio que, aunque la salvación es personal, eso no significaba que debían estar aislados de otros creyentes. Al contrario, ellos se dedicaron devotamente a reunirse como un pueblo salvado por Cristo para celebrar a su Señor, y ¡hasta lo hacían en más de un día!

Y si a todo esto le añadimos que Dios extiende grandes beneficios cuando somos parte de una iglesia local, (ser edificados y edificar con nuestros dones a otros creyentes, aprender más de la Biblia, estar bajo el cuidado y supervisión de pastores, etc.) la idea de no congregarnos se vuelve más inadecuada.

Por Luis García

Recientemente, Ligonier Ministries, en colaboración con LifeWay Research produjeron una encuesta para medir la “temperatura” teológica de los estadounidenses. Los resultados fueron alarmantes. En palabras de Ligonier Ministries, “la encuesta del Estado Teológico del 2018 revela profunda confusión acerca de la enseñanza de la Biblia, no solo entre los americanos como un todo, sino también entre los evangélicos…estos resultados muestran la necesidad urgente de la correcta enseñanza bíblica y la predicación valiente del Evangelio.”

Ante esta plegaria, queremos iniciar a suplir esa necesidad mediante una serie de artículos que presenten la postura bíblica sobre los temas de mayor confusión revelados en esta encuesta.

Dios acepta la adoración de todas las religiones incluyendo la del Cristianismo, Judaísmo e Islam.

¿Cómo respondieron los cristianos ante esta declaración? Lamentablemente, el 51% de evangélicos afirmó estar de acuerdo con esta postura pluralista. ¿Qué dice la Biblia al respecto?

Nadab y Abiú

En Levítico 10:1-2 encontramos una instructiva narrativa sobre este tema.

Pero Nadab y Abiú, hijos de Aarón, tomaron cada uno su incensario y, poniendo en ellos fuego e incienso, ofrecieron ante el Señor un fuego que no tenían por qué ofrecer, pues él no se lo había mandado. Entonces salió de la presencia del Señor un fuego que los consumió, y murieron ante él.

Como podemos ver, Dios no vio con agrado la ofrenda de los hijos de Aarón por una razón: Él no había ordenado esa clase de adoración (v.1). En otras palabras, Dios ya había establecido los principios y las formas en que su pueblo debía rendirle culto, de manera que hacer algo distinto, como lo hicieron Nadab y Abiú, resultaría en un acto de rebelión. Este pasaje entonces nos enseña que la adoración que agrada al Señor es únicamente aquella que sigue lo establecido por Dios en su Palabra.

Esta postura comúnmente recibe el nombre de Principio Regulativo. La Confesión de Fe de Westminster lo define así: “el modo aceptable de adorar al verdadero Dios ha sido instituido por Él mismo, y está tan determinado por su voluntad revelada (la Biblia), que no se debe adorar a Dios conforme a las imaginaciones e invenciones de los hombres o…bajo alguna representación visible o de otro modo que no sea el prescrito en la Santa Escritura” (Cap.24, Art.1).

La esencia de la adoración bíblica

Los siguientes textos tienen la intención de mostrarnos algunos de los principios más fundamentales de la adoración que Dios exige.

No tendrás dioses ajenos delante de mí. No te harás imagen (Ex.20:3-4a).

Cantad alegres a Dios, habitantes de toda la tierra (Sal.100:1)

Dios es Espíritu; y los que le adoran, en Espíritu y en verdad es necesario que adoren (Jn.4:24).

Y miré, y oí la voz de muchos ángeles…que decían a gran voz: El Cordero que fue sacrificado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza (Ap.5.11–12).

En otras palabras, la adoración ha de darse únicamente al Dios Trino (Padre, Hijo y Espíritu Santo), sin la utilización de imágenes o cosas semejantes, con gozo reverente y en virtud de la redención culminada en Cristo.

Recientemente, Ligonier Ministries, en colaboración con LifeWay Research produjeron una encuesta para medir la “temperatura” teológica de los estadounidenses. Los resultados fueron alarmantes. En palabras de Ligonier Ministries, “la encuesta del Estado Teológico del 2018 revela profunda confusión acerca de la enseñanza de la Biblia, no solo entre los americanos como un todo, sino también entre los evangélicos…estos resultados muestran la necesidad urgente de la correcta enseñanza bíblica y la predicación valiente del Evangelio.”

Ante esta plegaria, queremos iniciar a suplir esa necesidad mediante una serie de artículos que presenten la postura bíblica sobre los temas de mayor confusión revelados en esta encuesta.

«Jesús es el primero y el más grande ser que Dios creó.»

En 2016 el 71% de evangélicos concordó con esta declaración cristológica. Lamentablemente, en el 2018 el porcentaje aumentó. Ahora hay un 78% de cristianos que expresan estar de acuerdo con esa declaración. Pero ¿qué es lo que está en juego al afirmar que Jesús es el primero y más grande ser que Dios creó?

No podemos contestar esta pregunta sin dar una breve explicación de cómo surgió esta doctrina en la historia de la Iglesia.

Arrio

Según los historiadores, todo comenzó con una serie de desacuerdos teológicos entre Alejandro, obispo de Alejandría y Arrio, uno de los presbíteros (pastores) más populares de aquella ciudad. Arrio, por su parte, sostenía que el Verbo encarnado, aunque existía antes que todo el resto de la creación no era Dios, sino que era la primera de todas las criaturas y, por ende, poseía una grandeza y excelencia superior. Alejandro, por su parte creía que el Hijo de Dios era divino y, por lo tanto, eterno y si era eterno, ¡no podía haber sido creado!

En respuesta a la controversia, Constantino convocó a un concilio de todos los obispos. Este concilio se reunió en Nicea en el año 325 d.C. Sin embargo, había un problema. Arrio no era obispo, así que, no podía estar presente. Por lo tanto, tuvo un represente, el obispo Eusebio de Nicomedia quien después de exponer la doctrina de Arrio (que él también sostenía), los obispos comenzaron a gritar: “¡blasfemia!”, “¡mentira!”, “¡herejía!”, y Eusebio entonces tuvo que callar.

El Credo de Nicea

El resultado de todo esto fue la condenación de las doctrinas expuestas por Eusebio y la composición de un credo que expresara la fe de la iglesia en relación con la persona de Cristo. Y así fue. La Iglesia clarificó y confirmó de forma oficial lo que las Escrituras enseñaban, a saber, que

• “en el principio ya existía el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios (Jn.1:1),

• porque a Dios le agradó habitar en él con toda su plenitud (Col.1:19), y
• de ellos son los patriarcas, y de ellos, según la naturaleza humana, nació Cristo, quien es Dios sobre todas las cosas. ¡Alabado sea por siempre! Amén (Rom.9:5).

El Credo de Nicea resumió todos estos versículos que mostraban la divinidad de Cristo diciendo que el Hijo es homoousios, es decir, consubstancial o de la misma substancia que Dios el Padre. Por lo tanto, no afirmar esta declaración es negar la divinidad de Cristo.

Recientemente, Ligonier Ministries, en colaboración con LifeWay Research produjeron una encuesta para medir la “temperatura” teológica de los estadounidenses. Los resultados fueron alarmantes. En palabras de Ligonier Ministries, “la encuesta del Estado Teológico del 2018 revela profunda confusión acerca de la enseñanza de la Biblia, no solo entre los americanos como un todo, sino también entre los evangélicos…estos resultados muestran la necesidad urgente de la correcta enseñanza bíblica y la predicación valiente del Evangelio.”

Ante esta plegaria, queremos iniciar a suplir esa necesidad mediante una serie de artículos que presenten la postura bíblica sobre los temas de mayor confusión revelados en esta encuesta.

Solo aquellos que confían únicamente en Jesucristo como su Salvador reciben el regalo de Dios de la vida eterna.

Ante este postulado, el 38% de Millennials (18-34 años) que profesan la fe cristiana contestó no estar de acuerdo. Esto significa que un número importante de jóvenes sostiene una perspectiva pluralista de la salvación. Es decir, creen que una persona puede llegar a Dios por medio de cualquier religión.

¿Cómo podemos comenzar a disipar esta neblina que atenta hacia la soteriología (i.e. estudio de la salvación) bíblica? Analizando la manera en que piensan estos jóvenes y ofreciendo una crítica bíblica.

Veamos primero algunas afirmaciones que encontramos en las Escrituras sobre este tema.

 

• Yo soy el camino, la verdad y la vida—le contestó Jesús—. Nadie llega al Padre sino por mí (Jn.14:6)

• De hecho, en ningún otro hay salvación, porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres mediante el cual podamos ser salvos (Hch.4:12).

 

Así que, ¿quién tiene la razón? Para contestar, analicemos las siguientes premisas que son, por lo general, la forma en la que razonan estas personas.

Premisa 1: Dios es un Ser infinito que no puede ser limitado (encajonado) a una sola religión.

• El problema es que todas las religiones son drásticamente contradictorias y la verdad no puede ser contradictoria. Por ejemplo, hay religiones que creen que ciertas acciones son necesarias para la salvación, mientras que otras proponen algo distinto, pero igualmente necesario. ¿Quién dice la verdad? ¿Todas? No, porque no pueden existir dos, tres o cuatro creencias opuestas y a la misma vez necesarias y verdaderas para la salvación. Eso sería contradictorio y la verdad no es irracional.  

Premisa 2: El exclusivismo no es algo que Dios promueva, ya que es dañino.

• Los pasajes que vimos antes muestran que Dios es exclusivista. Ser inclusivo y aceptar todo tipo de camino para salvación es algo que no puede hacer Dios, puesto que Él ya ha establecido la verdad sobre cómo puede alguien ser salvo y esa verdad es Cristo.

Conclusión: Cualquier religión que busque a Dios, lo encontrará.

La naturaleza pecaminosa del hombre hace imposible que este quiera y pueda buscar y encontrar a Dios. Romanos 3:10-12 dice: “Así está escrito: No hay un solo justo, ni siquiera uno; no hay nadie que entienda, nadie que busque a Dios. Todos se han descarriado, a una se han corrompido. No hay nadie que haga lo bueno; ¡no hay uno solo!” La realidad es que el Señor es él que nos busca y quien toma la iniciativa para salvarnos en Cristo.

George H. Guthrie

Recientemente, Ligonier Ministries, en colaboración con LifeWay Research produjeron una encuesta para medir la “temperatura” teológica de los estadounidenses. Los resultados fueron alarmantes. En palabras de Ligonier Ministries, “la encuesta del Estado Teológico del 2018 revela profunda confusión acerca de la enseñanza de la Biblia, no solo entre los americanos como un todo, sino también entre los evangélicos…estos resultados muestran la necesidad urgente de la correcta enseñanza bíblica y la predicación valiente del Evangelio.”

Ante esta plegaria, queremos iniciar a suplir esa necesidad mediante una serie de artículos que presenten la postura bíblica sobre los temas de mayor confusión revelados en esta encuesta.

Todos pecan un poco, pero la mayoría de las personas son buenas por naturaleza.

Ante esta declaración, el 52% de evangélicos estadounidenses expresó estar de acuerdo. Esto significa que un poco más de la mitad de aquellos que profesan ser cristianos tienen un concepto errado sobre el pecado, lo que a su vez muestra una deficiente antropología bíblica. ¿Qué es lo que las Escrituras enseñan al respecto?

• Las Escrituras sostienen algo que históricamente se ha denominado Depravación Total. Esta doctrina enseña que cada hombre y mujer que entra de manera ordinaria en este mundo, nace siendo un pecador. Es decir, no viene siendo bueno para luego convertirse, por las circunstancias de su pasado o presente, en pecador; al contrario, nace con una naturaleza (i.e. intelecto, deseos, voluntad) completamente pecaminosa. Por eso, David exclamó en uno de sus salmos: “yo sé que soy malo de nacimiento; pecador me concibió mi madre” (Sal.51:5 NVI).
  
• Debido a esa naturaleza pecaminosa el hombre también nace sin la capacidad de hacer algo bueno que le conceda la salvación en Cristo (Rom.3:9-18). El hombre natural simplemente no puede elegir seguir a Dios porque, como Pablo escribe, está “muerto en delitos y pecados” (Efe.2:1) y solo puede ser resucitado a vida espiritual para poder creer en Cristo, por obra de la gracia divina (Efe.2:5-9).
  
• Por último, y como consecuencia de lo anterior, cada ser humano nace culpable delante de un Dios Santo y, por lo tanto, mereciendo el justo castigo del Señor. El apóstol Pablo confirma esto al escribir que, “todos han pecado y están privados de la gloria de Dios” (Rom.3:23, cf. Rom.6:23).

Como vemos, lejos de ser buenos por naturaleza, la Biblia nos muestra que el alcance del pecado ha sido tal, que ha afectado toda nuestra naturaleza y solo la gracia de Dios puede cambiar ese gran mal.

Michael Kelley

Uno de los cuatro marcadores de los que hablamos en el ministerio de jóvenes adultos es «profundidad». La profundidad del estudio de la Biblia es más que simplemente saber el quién y qué de la Biblia; también es poder hablar y luchar contra los porqués. El objetivo de la profundidad no es solo la estimulación intelectual; la verdadera profundidad se mide por el nivel de encuentro que uno tiene con la información.

Dado eso, alguien puede facilitar un grupo de profundidad ya sea que tengan o no una educación de seminario, porque la pregunta es más acerca de qué tan profundamente se encuentra la Biblia personalmente y, en consecuencia, qué tan profundamente puede llevar a otros a hacer lo mismo. Aunque los seminaristas pueden estar más equipados para profundizar en el texto bíblico, a menudo es porque tienen más recursos a su disposición. La buena noticia es que muchas de estas herramientas se explican por sí mismas y son fáciles de usar. Así que aquí hay una lista de excelentes herramientas de estudio que son fáciles de usar y útiles para cualquier estudiante serio de las Escrituras.

Concordancia: las concordancias bíblicas ayudan a localizar referencias bíblicas importantes al indexar cada versículo que contiene una palabra en particular. Estas entradas están ordenadas alfabéticamente. Cuando se usa una concordancia bíblica, se puede reunir rápidamente una lista de referencias bíblicas sobre casi cualquier tema.

Enciclopedia de la Biblia: A menudo tienen un alcance masivo; presentan, de manera organizada, página tras página de información sobre los tiempos y costumbres de la Biblia, los períodos históricos importantes y las personas.

Diccionario de la Biblia: Arreglado como un diccionario de inglés típico, contiene entradas valiosas que le ayudarán a aprender la pronunciación correcta de las palabras bíblicas oscuras, proporcionará información sobre personas bíblicas importantes y resúmenes de varios libros de la Biblia, así como sus enseñanzas importantes.

Comentarios: Un comentario es una recopilación de muchas de las mismas cosas que puede encontrar en recursos como la enciclopedia o el diccionario de la Biblia, pero es mucho más centrado y en profundidad sobre un libro de la Biblia en particular. Un buen comentario equilibra la información con la legibilidad y la aplicación práctica, así que dedique un poco de tiempo a buscar revisiones en línea antes de decidir sobre una.

Herramientas de estudio en línea: hay miles de recursos actualmente disponibles en línea sin costo para usted. Dedique un poco de tiempo a buscar recursos de estudio de la Biblia y marque sus favoritos.

Estas verdades fundamentales clave son esenciales para que los niños crezcan espiritualmente.

Por Landry Holmes

Los niveles de aprendizaje bíblico son conceptos bíblicos; verdaderos, que los niños necesitan aprender tan pronto crezcan de la infancia a la adolescencia. Los conceptos están organizados por 10 categorías principales: Dios, Jesús, Biblia, Creación, Familia, Sí mismo, Iglesia, Comunidad y Mundo, Espíritu Santo (solo edad escolar), y Salvación (solo edad escolar).

Por ejemplo, bajo el concepto de área de Dios, estas son algunas verdades que los maestros y los padres deberían enseñar:

• Dios es bueno. (Bebés-2 años)
• Dios es especial. (3 años-Prescolares)
• Dios es especial. Nadie es como Él (Jardín de niños)
• Dios es especial: nadie y nada pueden compararse con Dios. (Grados 1-2)
• Dios es único: nadie y nada pueden compararse con Él. (Grados 3-4)
• Dios es eterno, santo y perfecto. (Preadolescentes)

Escuchar la Verdad

Los niños primero aprenden acerca de estos conceptos en varias etapas de la vida, mientras escuchan a los padres y maestros de la iglesia hablar sobre ellos. Pablo nos recuerda: «¿Cómo, entonces, pueden invocar a aquel en el que no han creído? ¿Cómo pueden creer sin oír hablar de él? ¿Y cómo pueden oír sin un predicador? … Así que la fe proviene de lo que se escucha, y se escucha a través del mensaje acerca de Cristo «(Romanos 10:14, 17).

Saber la verdad

La audiencia es solo el comienzo. El próximo paso es que los niños sepan lo que significan los conceptos bíblicos a medida que entienden y comprenden las verdades bíblicas. Este conocimiento es más que la memorización, aunque a menudo es un elemento importante. Conocer la Palabra de Dios incluye internalizar las verdades de la Biblia tanto en la mente como en el corazón. Al escribir a su protegido, Timoteo, Pablo dice: «Pero en cuanto a ti, continúa con lo que has aprendido y con firmeza. Tú conoces a los que te enseñaron, y sabes que desde la infancia conoces las Sagradas Escrituras, que son capaces de daros sabiduría para salvación por la fe en Cristo Jesús «(2 Timoteo 3: 14-15).

Obedece la verdad

La Biblia enseña que la obediencia es un tercer componente necesario: «Pero sed hacedores de la palabra y no oidores solamente, engañándose a sí mismos» (Santiago 1:22). Los niños que están creciendo espiritualmente también son impactados por la Palabra de Dios al aplicar verdades bíblicas a sus vidas cotidianas. Sin embargo, los niños que escuchan la Palabra de Dios repetidas veces y comienzan a entenderla pueden no aplicar la verdad bíblica de manera consistente. Los adultos necesitan alentar continuamente a los niños a obedecer las enseñanzas de Dios.

Si bien no somos responsables de las decisiones que toman los niños, cuando ayudamos a los niños a escuchar, conocer y obedecer la Palabra de Dios, sentamos las bases para la salvación y la transformación espiritual. Queremos que los niños aprendan acerca de Jesús, lleguen a conocer a Jesús personalmente, y tengan una experiencia de toda la vida de crecer para ser como Él.

Los niveles de aprendizaje bíblico proporcionan el marco para que los niños escuchen, conozcan y obedezcan la Palabra de Dios. En otras palabras, son los conceptos bíblicos que los niños necesitan escuchar, comprender y aplicar.

Piensa en esta idea en el contexto de la construcción de una casa. Los niveles de aprendizaje bíblico son el modelo para construir la casa. Escuchar, conocer y hacer la Palabra de Dios son los cimientos de la casa. Los niños que conocen a Jesucristo personalmente y que crecen para ser como Él son la casa que Dios está construyendo. Seguimos los planes y sentamos las bases. Dios llama a los niños a una relación personal y eterna con Él a través de su Hijo Jesús.

Por James MacDonald

Hay un solo lugar en la tierra donde Dios ha prometido revelar la gloria de Su gran Hijo, Jesucristo, y esa es la iglesia. La gloria revelada de Dios no se ha prometido al Club Kiwanis ni a los ministerios de paracaídas. No se promete a universidades, seminarios o escuelas privadas. Se le promete a la iglesia. La iglesia es nuestro medio de acceso a la gloria de Dios.

Eso no significa que la gloria de Dios sea limitada de ninguna manera. Dios es omnipresente; Él existe en todas partes. Así que Su gloria también está presente en todas partes y se refleja en todas las cosas. Por eso el Salmo 19:1 dice:

«Los cielos cuentan la gloria de Dios, Y el firmamento anuncia la obra de sus manos.»

Más importante aún, recuerde que el velo que separa la gloria de Dios del resto de nosotros se rasgó por la mitad en el momento de la muerte de Jesús en la cruz. Ya no estamos restringidos de encontrar la gloria de Dios. Ahora está disponible para nosotros. Ahora se nos ha dado acceso.

Dios amablemente nos ha dado un punto de acceso para Su gloria, y esa es la iglesia:

“Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros, a él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos. Amén.”

La mayoría de las personas que forman parte de la iglesia tienen muchas expectativas sobre lo que debe lograr. Queremos matrimonios más fuertes debido a la iglesia, por ejemplo. Queremos que nuestros hijos aprendan acerca de Cristo. Queremos ser apoyados y levantados cuando tropezamos. La iglesia es para el evangelismo, para la sanidad, para el discipulado, a veces para la disciplina. Podría poner mil cosas en esa lista.

Pero esto es lo que debemos entender: todas esas cosas deben hacerse de cierta manera para que la iglesia funcione correctamente. Específicamente, tienen que hacerse de una manera que glorifique a Dios. No solo hacemos el ministerio en la iglesia. Hacemos el ministerio de una manera que muestra cuán maravilloso es Dios, porque la iglesia es el lugar de la gloria de Cristo.

Cuando eso suceda, experimentaremos lo que vemos en Efesios 3:20: «A [Dios] que puede hacer mucho más abundantemente que todo lo que pedimos o pensamos». Con frecuencia le pido a mi iglesia que repita la frase «Dios puede». ¿Pero «puede» hacer qué? ¡Más! Mucho más de lo que jamás pensaríamos pedirle. Mucho más de lo que podemos concebir que Él haga.

Dios ciertamente ha hecho más en nuestra iglesia de lo que jamás soñé. Más personas, más pasión, más amor por Jesús, más sanación, ayuda y deleite en todo lo que Él es. Cada semana tengo la oportunidad de experimentar una iglesia que altera las ventanas, que rompe la tierra y altera la vida.

Pero todavía pido más cuando leo lo que Pablo escribió a continuación: «De acuerdo con el poder en el trabajo dentro de nosotros» (v. 20). La métrica para medir lo que Dios quiere hacer en tu iglesia y en la mía, en tu vida y en la mía, no es nuestra habilidad, sino la Suya. Lo que se puede lograr no se basa en nuestro poder, sino en el Suyo. Dios quiere hacer en tu iglesia y en tu vida más de lo que puedes pedir o imaginar, con Su poder infinito que sirve como indicador para medir lo que realiza Su capacidad. ¿Y por qué? Para que «a él sea gloria en la iglesia» (v. 21).

La parte más difícil de todo esto es que Dios no hará a través de nosotros lo que no puede hacer en nosotros. Es fácil sentarse y desear que mi iglesia y mis intentos de ministerio sean más verticales, más poderosos, más culturalmente penetrantes y más gloriosos. ¿Pero quiero eso para mi propia alma? ¿Dejaré que Dios haga en mí lo que anhelo ver a Dios hacer a través de mí y de aquellos con los que me asocio en la iglesia?

Ruego que Dios continúe haciéndote espiritualmente apto para recibir lo que ya está dispuesto a hacer en tu vida y en tu iglesia. Ruego que Dios haga crecer tu fe para ir más alto y más lejos en la gloria que Él quiere revelar.

Aprendiendo a observar

Al observar las Escrituras, tu tarea consiste esencialmente en responder a la pregunta: ¿Qué dice el texto? Y para responder correcta y comprensivamente, considera practicar los pasos a continuación:

1.Lee, lee, lee y vuelve a leer el texto. Ninguna otra disciplina de observación es más importante que la lectura. Mantén una actitud de oración y dependencia del Espíritu Santo mientras lees. Toma el tiempo necesario. Usa todas las traducciones que tengas a tu alcance. Si es posible, lee en voz alta y con entonación «dramática», buscando transmitir fielmente el significado y la emoción del texto. Intenta enfatizar diferentes palabras y secciones en cada lectura del texto. Por ejemplo, en el maravilloso pasaje de Juan 3:16, tus lecturas en voz alta pudieran ser así (las mayúsculas indican las palabras que debes leer más lentamente y con mayor énfasis):

• • Lectura #1: “PORQUE de tal manera AMÓ DIOS al mundo, QUE DIO A SU HIJO UNIGÉNITO…”

Esta lectura enfatiza la acción amorosa y sacrificial de Dios al enviar a su Hijo.

• • Lectura #2: “Porque DE TAL MANERA AMÓ Dios al mundo, que DIO A SU HIJO unigénito…”

Esta lectura enfatiza que Dios no solo amó al mundo, sino que lo amó mucho y de la manera correcta.

2. Mira el Texto. Observa, admira y cuestiona cada palabra detenidamente. Trata de descubrir por qué el autor usó ciertas palabras y no otras. Observa por ejemplo Efesios 2:8:

• “Porque POR gracia sois salvos POR MEDIO DE la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios.”

Las preposiciones son muy importantes en este texto. ¿Cuál sería el significado del texto si intercambiaras las preposiciones y el texto dijera: «porque por medio de la gracia sois salvos por la fe«?

3. “Vive” el texto. Encarna a los personajes. Ponte en sus zapatos. Considera las afirmaciones, o principios expresados por los participantes en la narración como si hubieran brotado de tus propios labios y corazón. Por ejemplo, el apóstol Pablo, luego de escuchar que le esperaban “prisiones y sufrimientos” en Jerusalén, proclamó en Hechos 20:24:

• “Pero de NINGUNA COSA hago caso, NI ESTIMO PRECIOSA mi vida para mí mismo, CON TAL QUE ACABE mi carrera CON GOZO, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.”

¿Podrías poner estas palabras en tus labios con un corazón sincero? ¿Pondrías algún límite a tu compromiso de vivir para Cristo? ¿Cuál sería tu estado emocional ante la posibilidad de ser perseguido, encarcelado y martirizado por tu fe?

4. Haz preguntas al texto: ¿Quién? ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Por qué? ¿Para qué?

Cuando abres la Biblia para escuchar la voz de Dios, debes acercarte con una actitud similar a la de un niño que está descubriendo el mundo y pregunta a sus padres constantemente “¿por qué?”. En este caso, el estudiante de las Escrituras hace preguntas al texto para descubrir lo que el Padre Celestial desea. Esta práctica nos ayuda a evitar el imponer sobre el texto nuestras ideas preconcebidas. Considera por ejemplo la declaración de Dios al final de Jeremías 31:34:

• “…dice Jehová; porque perdonaré la maldad de ellos, y no me acordaré más de su pecado.”

Dios es el “¿quién?” de este pasaje. Él es quien habla, profetiza y promete. Pero considera la respuesta del texto a la pregunta, “¿qué está afirmando Dios al final del pasaje? La última frase afirma, “no me acordaré más de su pecado”. A partir de esta afirmación, algunas personas responderían que Dios perdona y olvida los pecados de su pueblo. Pero esa no es la respuesta del texto. ¡Dios no tiene mala memoria! Lo que el texto dice es que Él no se acordará. Esta es una decisión voluntaria de Dios que no tiene nada que ver con su memoria. Dios decide, en su misericordia, no traer a cuenta nuestros pecados, ni usarlos para condenarnos. Una vez perdonados, nuestros pecados no serán usados por Dios en nuestra contra nunca más.

5. Marca el texto. Usa símbolos y notas. Identifica los tiempos verbales, las listas, las conjunciones (y/o), las preposiciones (porque, para, por), los contrastes y las repeticiones en el texto. Si no te gusta marcar tu Biblia, imprime el texto bíblico desde un sitio de internet, y haz todas las anotaciones posibles. Por ejemplo, las imágenes a continuación muestran que la idea de totalidad o perfección en la epístola a los Colosenses se repite constantemente a lo largo de la carta. ¡Tan solo en el capítulo 1, palabras como “todo”, “lleno”, “perfecto” y “siempre” aparecen más de 20 veces! Claramente Dios desea bendecirnos con una vida de plenitud espiritual.

6. Toma tiempo para meditar en oración sobre el texto. En muchas ocasiones el estudio del texto será arduo y requerirá de un esfuerzo mental, e inversión de tiempo significativos. En tales casos, lee el pasaje y medita en él en actitud de oración durante varios días. Pide al Señor para que su Espíritu Santo ilumine tu entendimiento, y te permita descubrir los profundos tesoros contenidos en el mensaje de las Escrituras. Romanos 9 es un buen ejemplo de este tipo de pasaje que demanda un análisis extenso.

7. Relaciona el texto con otras Escrituras. Ningún texto de la Biblia comunica la totalidad de la verdad acerca de la voluntad y el propósito de Dios. Busca siempre entender la manera en la que la enseñanza de un pasaje se relaciona a otros textos en la Palabra de Dios. Revisa los textos citados en el blog #3 de esta serie y determina la relación del pasaje con los temas globales de la historia de la redención.

8. Escribe tus observaciones y pensamientos. Este paso es importantísimo en el estudio, particularmente en preparación para enseñar o predicar. Mientras observas el texto con actitud de oración, ten siempre a la mano una libreta, diario, o aplicación en la cual puedas registrar tus observaciones. En este breve blog hemos ya descubierto algunas ideas importantes que podrían ser la base de una lección o predicación:

• • Dios amó al mundo de la manera correcta. No como el mundo quería, sino como el mundo necesitaba: enviando a su Amado Hijo para darle salvación. (Juan 3:16)
  • La causa de la salvación es la gracia de Dios. El medio para recibir la salvación es la fe. (Efesios 2:8)
  • Dios no se olvida de nuestros pecados, Él decide voluntariamente no acordarse de ellos ni usarlos en nuestra contra. (Jeremías 31:34)

9. Reconoce tus limitaciones. Ningún estudiante de la Palabra podrá descubrir todos los tesoros escondidos en cada pasaje. Al observar, depende de la guía del Espíritu Santo. Confía en que Dios te guiará a aquellos tesoros que tú necesitas descubrir y aplicar en el presente. Si hay algo que no entiendes, ora al Señor al respecto y descansa en él. Siempre habrá nuevas oportunidades para regresar al texto y descubrir más de sus tesoros.

10. Interactúa con otros creyentes y comparte con ellos tus hallazgos. Finalmente, reconoce que la plenitud del Espíritu se halla en el cuerpo de Cristo, en la comunidad de la iglesia. Busca oportunidades para interactuar con otros creyentes mientras estudias y meditas en la Palabra de Dios. Evita estudiar siempre en soledad y aislamiento. Dios puede iluminar tu entendimiento por medio de otros creyentes.

Repite los pasos descritos arriba (1-10) tantas veces como sea posible y necesario. Si esto haces, estarás en buen camino rumbo a un estudio fructífero.

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